Kedd este csúcsrangadó várt a hat FTC-játékost soraiban tudó magyar férfi vízilabda-válogatottra, hiszen a szintén olimpiai éremesélyes Spanyolország ellen kellett vízbe ugraniuk Jansik Szilárdéknak a csoportkör második fordulójában. Legutóbb a 2023-as fukuokai világbajnokság elődöntőjében találkozott egymással a két csapat tétmérkőzésen, ahol egy végig kiélezett csatában egy utolsó másodperces Manhercz-góllal tudtunk 12-11-re győzni. A spanyolok azóta Európa-bajnokságot nyertek idén januárban, így nem is volt kérdés, hogy egy izgalmakkal teli összecsapás elé nézhettünk…

Ehhez képest tapogatózó, kicsit lassú játék jellemezte a feleket támadásban. A védekezés mindkét oldalon kemény volt, és mindkét kapus megmutatta, hogy miért is sorolják Vogel Somát és Unai Aguirrét a világ a legjobbjai közé. A spanyolok törték meg a gólcsendet, és el is léptek gyorsan kettővel (2-0), de mi sem hagytuk ezt válasz nélkül. A játékrész végén Angyal Dániel szerezte meg az első magyar gólt (2-1), az olimpiai újonc Vigvári Vince pedig egyenlíteni tudott 2-2-re. A vezetést nem tudtuk átvenni, ráadásul amikor már úgy tűnt, hogy Zalánki Gergő bombája után döntetlen állással zárul a negyed, riválisunk ismét betalált (4-3).

A nagyszünetet követően Vogel bravúrosan védte Bernat Sanahuja lövését, azonban a kipattanó maradt a spanyoloknál, akik ezt kíméletlenül kihasználták (5-3). Innen még zárkóztunk, viszont ötméterest harcolt ki Spanyolország, és saját nevelésű kapusunk nem tudta hárítani Alvaro Granados lövését, aki gyorsan duplázott. 7-4 - Varga Zsoltnak időt kellett kérnie… Ez lendületet adott nemzeti együttesünknek, régi-új játékosunk, Vámos Márton bombázott a kapuba, majd Varga Dénes csodás passza után az első olimpiáján résztvevő Fekete Gergő talált be Aguirre kapujába (7-6). Az egyenlítés azonban elmaradt, és a következő szezonban a Fradit erősítő Miguel de Toro szerzett centergólt, így 8-6-os állással az eredményjelzőn fordulhattunk rá az utolsó játékrészre. A hajrában már nem tudott megújulni a magyar válogatott, és hiába csatlakozott a gólszerzőkhöz Manhercz Krisztián is, nem tudtuk megtörni a spanyolok stabil játékát. A franciák 13-12-es legyőzése után így második meccsét 10-7-re elvesztette Varga Zsolt együttese Spanyolországgal szemben. A következő mérkőzést csütörtökön 21.05-től azzal a japán válogatottal játsszuk, amely a szerbek és a franciák ellen is csupán egy góllal kapott ki.

LÉGIÓSAINK

Légiósaink számára sem volt könnyű a csoportkör második fordulója. Az olasz-horvát rangadón fantasztikus játékkal 5-3-ról fordítottak Edoardo Di Sommáék, és megnyerték a mérkőzést 14-11-re az aktuális világbajnok ellen. A görög Sztilianosz Argiropulosz is hatalmasat küzdött csapatával, hiszen hiába dolgozta le hátrányát Tokió ezüstérmese a negyedik negyedre, Montenegró az utolsó másodpercben kiegyenlített. Következhetett az ötméterespárbaj, amelyet Görögország megnyert 17-16-ra, a mindent eldöntő gólt pedig az FTC játékosa jegyezte. A játéknap legnagyobb meglepetését mégis az ausztrál válogatott szolgáltatta, amely 8-3-ra legyőzte a címvédő szerbeket, soraiban Dusan Mandicssal, aki két gólt szerzett.