Nem indult problémamentesen 2023, hiszen a Vipers Kristiansand elleni mérkőzésre való felkészülés jelentős részéről hiányzott betegsége miatt Andrea Lekics, közben pedig bokasérülést szenvedett Márton Gréta. Előbbi később csatlakozott a kerethez, utóbbi azonban el se utazott Norvégiába, vagyis Hársfalvi Júliára nagyobb szerep hárult.

Az elmúlt két idény Bajnokok Ligája-győztese hazai pályán rendkívül stabilan teljesített eddig, minden meccsét megnyerte az idény során, a "legszorosabb mérkőzésre" a CSM Bucuresti volt képes ellene – a románoknál hat góllal kaptak ki. Amint azt az előző évadban még a Viperst erősítő Tomori Zsuzsanna a mérkőzés előtt elmondta, ellenfelünk jobb oldalát, elsősorban Anna Vjahirjevát kellett féken tartanunk ahhoz, hogy legyen esély, de összességében bizonyos volt, hogy csúcsteljesítményre lesz szükség a bravúrhoz. Ha már Tomori szóba került – a bemutatásoknál a hazai szurkolók nagyon sportszerűen együttesünk valamennyi tagját megtapsolták, de átlövőnk megkülönböztetett figyelmet és üdvrivalgást kapott, vagyis nem felejtették el a közösen elért sikereket.

A mieinknél Szöllősi-Zácsik Szandra kezdett irányítóban, a hazaiaknál pedig az elmúlt időszakban sérülés miatt hiányzó Vjahirjeva a padon indította a találkozót. Tudtuk, hogy a norvégok lerohanásai rejtik a legtöbb veszélyt, és az első tíz percben is szembetűnő volt, hogy egy másodpercig se hezitálhatunk a visszafutásnál. Nem volt könnyű dolgunk az elején, mert öt perc alatt két emberhátrányt kellett átvészelnünk, el is léptek a hazaiak hárommal (7-4), de Elek Gábor időkérése jó ütemben érkezett.

Összekapta a csapatot, és lépésről lépésre zárkóztunk vissza, mígnem a tizenhetedik percben Emily Bölk negyedik gólja egyenlítést ért, sőt, négypercnyi „fagyás” után Szöllősi-Zácsik Szandra találata már a vezetést jelentette (9-10). Tomori kiválóan irányította a védelmet, épp ezért félve tekinthettünk a kispad felé, amikor ápolásra szorult, de aztán szerencsére folytatta a játékot. Vezettünk két góllal is, pedig közben hihetetlenül szerencsétlen szituációkban veszítettünk többször is labdát – a játékrész hajrájában volt különösen bosszantó mindez, amikor a hazaiak elkapták a fonalat, és négy gólt lőttek zsinórban (15-13). A szünet előtti záró akkord viszont a miénk lett, Andrea Lekics, majd két másodperccel a dudaszó előtt Klujber Katrin is betalált, így döntetlennél mehettünk pihenőre (15-15).

Idegtépő játékvezetői ítéletekkel indult a második félidő, de kellően stabilak voltunk ahhoz, hogy ne törje meg mindez a lendületet. Klujbert viselte meg talán leginkább, le is vette őt Elek Gábor, de a helyére érkező Kukely Anna jól szállt be, majd Hársfalvi Júlia kiállítása idején Szucsánszki Zita harmincötévesen (minden bizonnyal) élete első gólját szerezte balszélről…

Nagy különcsatát vívott a két balátlövő Emily Bölk és Markéta Jerábková, az utolsó negyed órához érve mindketten hét gólnál jártak, és a két csapat góljainak a száma is egyenlő volt (22-22). Óriásit küzdöttek a játékosaink, és nemcsak az ellenféllel kellett megtenniük mindezt, hanem a körülményekkel is, az ötvenedik perc körül hetes és emberelőny is jutott a Vipersnek, vezetőedzőnknek meg sárgalap. Bíró Blanka tökéletes ütemben védett kétszer, így meccsben maradtunk, sőt hét perccel a vége előtt emberelőnybe kerültünk mi is, de eladott labda, majd vétlen Klujber-szabálytalanság és (jogos) kiállítás lett belőle.

Lekics és Vjahirjeva villant felváltva kétszer-kétszer, és három perccel a vége előtt is döntetlen állt az eredményjelzőn (26-26). Debelic gólja Vipers-előnyt jelentett, de nem (csak) ez döntött a végén, legalábbis egy-két elmaradt hetest, úgy tűnt, joggal kérünk számon a koszovói pároson. Miénk volt az utolsó támadás mínusz egynél fél perccel a lefújás előtt, Bölkkel szemben szabálytalankodtak, az ítélet csak sima szabaddobás lett, ennek elvégzésére pedig szinte már idő se maradt, így egyetlen góllal alulmaradtunk a BL-győztes otthonában. Ennél többet érdemeltünk a küzdelem és a játék miatt is, de végtelenül büszkék lehetünk a csapatra, amely a jövő héten két nagyon fontos hazai összecsapással folytatja az idényt a DVSC és a Krim ellen.